公用語は英語。ケベック州に隣接することから、フランス語系住民が約18万人居住しています。半数近くの市民が英仏バイリンガルです。学校教育は英語とフランス語ですが、移民が多く、家庭ではその他世界の様々な国の言語が話され、イヌイットの言葉を話す人も多くいます。道路標識は英仏バイリンガル表記で、イヌイット語の表記があるものもあります。

1497年にイタリア出身のジョン・カボットが上陸し、英国の領有権を主張したことに始まります。その後、1583年にはニューファンドランド島が英国初の海外植民地となりました。17世紀に入り、フランス、オランダ、イギリスが毛皮の交易で争い、先住民との同盟を結びました。18世紀にはフランスの海外植民地の統治のために設立したヌーベルフランス会社と英国植民地の間で7年戦争が起こり、モントリオールがイギリスの植民地となります。しかし、1774年にはケベック法によって植民地内でカトリックの信教とフランス語の使用が公認されることとなりました。 1800年代以降は移民が多くカナダへ押し寄せ、主にイギリス、スコットランド、アイルランドから多くの人が移住し、英米戦争を経て、1846年には米国との国境が北緯49度線に設定されるました。 カナダ連邦としては、まずオンタリオ、ケベックその他各州がカナダ自治領に統合され、1931年にウェストミンスター憲章によって自治を授与されたのち、1947年には英連邦内でのイギリスと同等の地位を宣言。1965年には現在のカナダ国旗が採用されました。イギリスからの最終的な司法権の移管は1982年とつい最近になります。 一方フランス語圏であるケベック州は1976年、1995年に独立のための州民投票を行なっていますが、いずれも否決されています。 前身はリドー運河の測量を行なった軍人の名前にちなんでつけられたバイタウン。1855年に地名がオタワに改名されました。第二次大戦中にオランダのユリアナ王女がカナダへ亡命、オタワ滞在中に三女を出産。カナダ政府はオランダ国内で生まれないと王位継承権が授与されないことに配慮し、病室内をオランダ領としました。オランダ王室は感謝の気持ちを込めて毎年チューリップの球根をオタワ市にプレゼントしています。毎年5月のオタワ市のチューリップフェスティバルでは見事なチューリップが咲き乱れることから、オタワはチューリップ・シティとの呼び名もあります。

地域により-17〜-12:30と幅があります。サマータイム実施中は各+1時間となりますが、地域により実施していない場所もあります。なお、サマータイムは3月第２日曜日午前2時〜11月第1日曜日午前2時の期間導入されます。

国土が広大なため、地域により気候が異なります。太平洋沿岸は雨が多く、平原地帯では寒暖の差が激しくなっています。 また、カナディアン・ロッキーを中心とする山岳部では冬の寒さが厳しく、真夏でも朝晩冷えます。北極圏では真夏でも寒く、冬場は−40度近くの極寒となります。
カナダ環境省のカナダの気候に関するウェブサイト

日本同様、カナダも四季がありますが、場所によっては春や秋があまり感じられない地域や、一年中寒い場所もあります。