本を無料で借りることのできる「図書館」って、とっても有難い施設ですよね！
もちろん貸出し期限を守って借りるのがルールですが、日本では返却日を過ぎてしまっても、特に罰金などの罰則もなく、丁寧な催促の連絡が来るのが流れですよね。
でも、ここイギリスの図書館では、1日でも返却日を過ぎてしまうと罰金が課せられます。
これは住んでいる地域によって異なるものの、大体1日につき20ペンス（日本円で約30円）が罰金と決められています。
そのため、返却日を過ぎれば過ぎるほど高くなってしまうというシステム。
ところが、子どもの名前のカードで借りている子どもの本の場合は、返却日を過ぎてしまっても、罰金が課せられない、もしくは1日につき5ペンス（日本円で約8円）とかなり安くなります。
言い訳にはなりませんが、子どもがいると体調を崩してしまったり、兄弟の学校行事でなどバタバタしてしまったりと、図書館へ本を返しに行けないときもあり、大人1人で自分のことをしているのに比べると、そういった大変さを汲んでくれている部分は有難いなと思います。
と同時に、日本の図書館の寛大さを実感するとともに、図書館の素晴らしさを継続するためにしっかりとルールを守っていこうとも思わされるのです。
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