アザミはスコットランドの国花です。
大学の紋章やお城の紋章など、色々なところに度々登場するため、知る人ぞ知るアイコン的存在になっています。
アザミを見かけたら、スコットランドだというイメージが真っ先に浮かびます。

このアザミ、なぜスコットランドの国花となっているのかを紐解くと、歴史的背景にまで飛んでいきます。
他国との戦争中、敵がアザミの棘でスムーズにスコットランド内に侵攻できず、思わぬ足止めをくらったことが関係しています。
それからアザミはスコットランドを守ってくれる花として定着したという説があります。

スコットランドはイギリスの一部ですから、国花というのもなんだか違和感があるかもしれません。
しかし、イギリスとはそういう国なのです。
4つの地域がそれぞれ国と同等の地位を主張し、そこの伝統と格式を重んじる特別な国。
サッカーやラグビーの大会もそれぞれの地域から出場し、4つの国がイギリスとして団結することは多くありません。